“La organización sigue siendo la forma más válida para lograr mejores condiciones laborales”

Claudia Sanhueza
*Economista, Profesora Universidad Alberto Hurtado, y miembro del Consejo Asesor Presidencial Trabajo y Equidad.

¿Qué relación advierte entre el debate salarial y la forma en que se negocian  los salarios?
La negociación colectiva como está legislada, dice que se requiere un número mínimo de trabajadores en las empresas para formar los sindicatos. Y en Chile, por su estructura productiva, hay muchas empresas pequeñas y medianas que no alcanzan ese mínimo y por lo tanto, no entran en ese tipo de negociación. Por otra parte, en general, los afiliados en sindicatos están disminuyendo en todo el mundo. Desde el punto de vista teórico, la negociación colectiva incrementa el poder de negociación de los trabajadores afiliados. Esto logra salarios más altos sin perjudicar necesariamente el empleo.

En esta tendencia en que los sindicatos pierden fuerza, ¿cómo pueden los trabajadores y trabajadoras defender sus derechos?
“Es difícil que un trabajador en forma individual logre mejoras sustantivos. Se necesita algún tipo de organización colectiva o social. Es evidente que se puede negociar mejor en un grupo con un discurso común que como individuo”. La organización sigue siendo lo más válido para lograr mejores condiciones laborales y hay que fomentar la organización constructiva, que haya un pensamiento colectivo y quizás se logren soluciones que pasan por cosas simples.

En el ámbito de la empresa, pese a que el Código Laboral prohíbe la discriminación, éste se ejerce abiertamente y por distintas razones. ¿A qué responde?
La discriminación en el mercado laboral, desde el punto de vista de la teoría económica, son las diferencias de salarios que no son atribuibles a factores que tienen que ver con la productividad. Si hay hombres y mujeres que tienen el mismo nivel de capital humano, la misma experiencia laboral y todavía tienen diferencias salariales, entonces uno le llama discriminación en el mercado laboral. Pero es difícil identificar si todas las brechas salariales corresponden a discriminación o a segregación ocupacional: que las mujeres estudian cosas peor pagadas, y ahí hay un tema de discriminación previa al mercado laboral, desigualdades relacionadas a aspectos culturales que son mucho más difíciles de corregir.

¿Cuáles son las consecuencias de la mala distribución del ingreso?
Cuando todo lo que puedes obtener en el sistema económico depende de tu ingreso -la educación, la salud y no sólo tu consumo-, el tener una mala distribución de ingreso genera una desigualdad de oportunidades. Eso significa que las circunstancias en las que un niño nace, determinan su futuro. La mala distribución del ingreso también implica una baja inversión en capital humano, lo que es muy ineficiente en términos de crecimiento. En ese sentido, estamos hipotecando futuro crecimiento económico por tener esta mala distribución del ingreso. Y además está el tema de la estructura productiva del país, que no genera más igualdad, porque tenemos pocas grandes empresas muy productivas, y un montón de empresas pequeñas y medianas que generan el 80% del empleo y no son muy productivas.

¿Y de qué manera la concentración del poder económico explica esta mala distribución del ingreso?
La medida de la Distribución Funcional del Ingreso muestra el porcentaje del total del ingreso que se genera en el país que se lleva el trabajo, y por otra parte, que se lleva el capital. En ese sentido hay un deterioro importante en los últimos años, y por lo tanto una concentración más alta de capital. Los países más liberales del mundo tienen fuertes mecanismos para impedir la concentración, porque todo el sistema se basa en libre competencia. Hay países que han implementado formas de distribuir la propiedad; por ejemplo, que los trabajadores tengan acciones de la empresa. Son políticas comunes en otros países. En Chile está legislado y está la opción, pero no se utiliza porque hay dos artículos en el Código Laboral, y un artículo anula al otro.

¿Qué vicios provoca esta concentración en el sistema económico?
El que haya concentración económica tiene varios costos: aumentan los precios de los bienes porque no hay competencia. Por ejemplo en el mercado de las AFP, con concentración, sube el precio y disminuye la diversidad de productos, lo que recae en una menor calidad del producto.

Como miembro de la Comisión de Equidad, ¿qué importancia otorga a la estructura tributaria para mejorar la distribución del ingreso?
En este momento se está discutiendo respecto de la estructura tributaria, y está el planteamiento de bajar un poco el IVA y aumentar otro… Ahora, que la recaudación fiscal aumente no nos certifica que va a mejorar la distribución del ingreso: eso depende de la eficiencia del uso de esos recursos, y también de cuánto vaya a crecer el que más tiene, porque al final la distribución no depende sólo del que menos tiene, sino también del que más tiene. Ahora sí, hay espacios para mejorar la estructura tributaria y para mejorar la recaudación.